การคัดเลือกนักแสดงสำหรับบท "ดอนนาวัยสาว" ใน Mamma Mia! Here We Go Again ทีมผู้สร้างรู้ว่าใครก็ตามที่พวกเขาเลือกจะต้องสานต่อภาระที่ยิ่งใหญ่ "ลิลลี เจมส์" ผู้โด่งดังจากบทบาทที่น่าทึ่งในภาพยนตร์เรื่อง Baby Driver และ Cinderella ไปจนถึงบทบาทที่ทำให้เธอโด่งดังใน Downton Abbey นำตัวละครตัวนี้ไปสู่ระดับที่คาดไม่ถึง ผู้อำนวยการสร้าง "จูดี้ เครเมอร์" กล่าวชื่นชมนักแสดงสาวคนนี้ว่า "ลิลลีถ่ายทอดจิตวิญญาณของดอนนา เธอแสบซ่าส์และเพอร์เฟ็กต์สำหรับบทนี้ค่ะ ฉันรู้ว่าเธอคิดหนักก่อนที่จะรับบทนี้เพราะการรับบทเมอริล สตรีพวัยสาวเป็นความท้าทายสำหรับนักแสดงคนไหนๆ ก็ตาม แต่เธอก็จมจ่อมอยู่กับไอเดียนี้ นี่เป็นโอกาสในการได้ทำงานในมิวสิคัลที่คนชื่นชอบ และลิลลีก็มีเสียงบริสุทธิ์ที่เพราะมากๆ ค่ะ"

          แม้ว่าจะเป็นเรื่องสำคัญสำหรับทีมผู้สร้างที่ดอนนาวัยสาวจะทำให้ผู้ชมนึกถึงดอนนาที่เรารู้จักและรักนิดๆ แต่ภาพที่เหมือนกันเป๊ะไม่ใช่เรื่องจำเป็นสำหรับทีมงาน โกทซ์แมนอธิบายถึงสิ่งที่เจมส์ทำสำเร็จว่า "ลิลลีก้าวข้ามคำถามที่คุณจะคิดว่าเธอดูเหมือนเมอริลรึเปล่า มันไม่สำคัญครับ เธอนำเสนอตัวละครของเมอริลวัยสาวออกมาในแบบที่แข็งแกร่ง แข็งกร้าวและงดงามครับ" เขายังกล่าวชื่นชมเธอในทำนองเดียวกับเครเมอร์ว่า "เธอยอดเยี่ยมมาก และเสียงของเธอก็ช่างไพเราะเหลือเกิน เธอเป็นนักแสดงที่แจ่มจรัสมากครับ"

             การได้รับการสนับสนุนจากผู้อำนวยการสร้างและนักร้องนำวงแอ็บบ้าเป็นทุกสิ่งสำหรับเจมส์ อย่างไรก็ดี ความเห็นชอบที่เธอต้องการได้รับเป็นอันดับแรกคือจากตัวดอนนาเอง "เมอริล สตรีพ" เล่าว่า เธอประทับใจอย่างยิ่งกับการตีความตัวละครตัวนี้ของเจมส์ "ฉันรู้จักลิลลีจาก Downton Abbey ที่เธอรับบทสาวผมบลอนด์ธรรมดาๆ ที่ซุกซนนิดๆ และฉันก็คิดว่า 'เธอเพอร์เฟ็กต์เลย' แต่ตอนที่ฉันได้ดูหนังเรื่องนั้น ฉันไม่รู้เลยว่าเธอมีพรสวรรค์ด้านการร้องเพลงและเป็นนักร้องและนักเต้นที่วิเศษสุดแบบนี้ จิตวิญญาณของเธอเป็นแบบที่ฉันหวังว่าดอนนาวัยสาวจะมี เธอถ่ายทอดมันออกมาได้จริงๆ ค่ะ"

         ทางด้านนักแสดงสาวเองมองโอกาสนี้ว่าน่าตื่นเต้นและท้าทาย เจมส์เคยได้ดู Mamma Mia! บนเวทีเวสต์เอนด์ตอนเป็นเด็ก "ตอนเล็กๆ ฉันชอบ Mamma Mia! มากเพราะดนตรีมันน่าทึ่งจริงๆ ยิ่งคุณฟังมันมากเท่าไหร่ คุณก็ยิ่งชอบมันมากเท่านั้น คุณรู้จักเพลงพวกนี้ดี แต่สิ่งที่ถูกร้อยเรียงเข้าไปในเรื่องราวนี้คือตัวละครที่คุณจะตกหลุมรัก คนที่มีข้อบกพร่อง มีสีสันและเต็มไปด้วยชีวิตชีวาเหลือเกิน นี่เป็นเรื่องราวที่แหวกขนบ ตลกและไม่แคร์ใครค่ะ" และเมื่อต้องมาเล่นหนังเรื่องนี้ด้วยตัวเองเธอจังตื่นเต้นไม่เบา "มันเป็นบทที่ยิ่งใหญ่เพราะตัวละครดอนนาเป็นที่รักมากเหลือเกินและเมอริล สตรีพก็เป็นนักแสดงหญิงที่ดีที่สุดตลอดกาล ฉันตื่นเต้นสุดๆ เลย ชีวิต พลังและจิตวิญญาณของเธอช่างน่าหลงใหล ฉันชื่นชอบโอกาสในการแสดงให้เห็นว่าดอนนาเป็นใครมาก่อนจุดที่เมอริลจะเข้ามาแสดง ก่อนที่เธอจะอกหักจากแซมและก่อนที่เธอจะถูกทิ้งอยู่บนเกาะนี้กับลูกน้อยน่ะค่ะ"

        เจมส์ยังทิ้งท้ายถึงประสบการณ์การทำงานในภาพยนตร์เรื่องนี้ว่า "การสร้างหนังเรื่องนี้ก็เหมือนกับช่วงวันหยุดฤดูร้อนแสนมหัศจรรย์ ตอนที่คุณยังเล็กๆ คุณมีความรักและก็มีความสุขสุดๆ คุณคิดว่าไม่มีอะไรดีไปกว่าโลกในเวลานี้อีกแล้ว และฉันก็รู้ว่านักแสดงคนอื่นๆ ก็รู้สึกอย่างเดียวกัน เราไม่อยากจะจากเกาะนั้นมาเลยเพราะมันมีอะไรบางอย่างที่วิเศษสุด ฉันเชื่อว่าการได้ดูหนังเรื่องนี้จะให้ความรู้สึกแบบเดียวกัน มันสว่างไสวและน่าทึ่ง แม้แต่ตัวคุณก็ยังอดไม่ได้ที่จะถูกดึงดูดเข้าหาความสุขที่เกิดจากมันค่ะ"

"Mamma Mia! Here We Go Again!" 9 สิงหาคมนี้ในโรงภาพยนตร์

ตัวอย่างภาพยนตร์