จักรพรรดินีเอลิซาเบธแห่งออสเตรียทรงเป็นที่แซ่ซ้องสรรเสริญในพระสิริโฉมและการเป็นผู้นำด้านแฟชั่น แต่ในปี ค.ศ. 1877 พระองค์ผู้ทรงพระฉายานามว่า 'ซิสซี' ได้ฉลองพระชนมายุครบรอบ 40 พรรษา และทรงต้องรักษาพระสิริโฉมไว้ ด้วยการรัดสายฉลองพระองค์รัดทรงให้ตึงแน่นยิ่งขึ้น ๆ เมื่อพระองค์ทรงถูกลดบทบาททางราชกิจต่าง ๆ ลง ความกระหายในความรู้ และการแสวงหารสชาติให้ชีวิต ทำให้พระองค์ทรงกรณียกิจต่าง ๆ ทั่วกรุงเวียนนาอย่างมิได้หยุดหย่อน นอกจากนี้ยังเสด็จประพาสไปยังอังกฤษและบาวาเรีย พบปะคนรักเก่า พระสหายและมิ่งมิตร ตักตวงความหมายและความน่าตื่นใจในวัยเยาว์ไว้ให้ได้มากที่สุด แต่ด้วยอนาคตที่มีแต่กฎระเบียบธรรมเนียมและพิธีกรรมต่าง ๆ รออยู่ ทำให้ เอลิซาเบธ ตัดสินพระทัยที่จะขบถต่อภาพลักษณ์อันเกินจริงของพระองค์ ด้วยแผนการที่จะพิทักษ์ราชสมบัติสืบทอด