เมล กิ๊บสัน เกิดในนิวยอร์ก แต่ย้ายไปอยู่ออสเตรเลียพร้อมกับครอบครัวของเขาตั้งแต่ตอนอายุ 12 ปี หลังจากเรียนจบไฮสกูล เขาเข้าเรียนที่ Australian National Institute of Dramatic Arts และได้ร่วมแสดงในละครเวทีหลายเรื่อง ซึ่งรวมถึง Death of a Salesman และ Waiting for Godot

 

         ในปี 1979 กิ๊บสันเกิดไปสะดุดความสนใจของผู้กำกับ จอร์จ มิลเลอร์ และได้รับเลือกให้แสดงนำในภาพยนตร์เรื่อง MAD MAX ผลงานภาพยนตร์เรื่องแรกที่ทำให้เขาเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก จากนั้น เขาแสดงนำในภาพยนตร์เรื่อง TIM ซึ่งทำให้เขาคว้ารางวัล Australian Film Institute (AFI) สาขาดารานำชายยอดเยี่ยม

ชื่อเสียงของกิ๊บสันโด่งดังไปทั่วโลกมากขึ้นเมื่อเขาแสดงภาพยนตร์ภาคต่ออีกสองเรื่อง ได้แก่ MAD MAX - THE ROAD WARRIOR (1981) และ MAD MAX BEYOND THUNDERDOME รวมถึงภาพยนตร์ของ ปีเตอร์ เวียร์ เรื่อง GALLIPOLI ซึ่งทำให้กิ๊บสันได้รับรางวัล AFI สาขาดารานำชายอดเยี่ยมอีก ในปี 1982 เวียร์กับกิ๊บสันได้กลับมาร่วมงานกันอีกครั้งในภาพยนตร์เรื่อง THE YEAR OF LIVING DANGEROUSLY
 

       ในปี 1984 กิ๊บสันประเดิมงานแสดงภาพยนตร์อเมริกันเรื่องแรกด้วยเรื่อง THE RIVER ซึ่งเขาประกบบทกับ ซิสซี่ สปาเซ็ก ตามมาด้วยภาพยนตร์เรื่อง THE BOUNTY ซึ่งเขาแสดงนำร่วมกับ แอนโธนี่ ฮอปกิ้นส์ และลอเรนซ์ โอลิเวียร์ เขายังแสดงนำในภาพยนตร์เรื่อง MRS. SOFFEL, TEQUILA SUNRISE, BIRD ON A WIRE, AIR AMERICA แต่เป็นเพราะภาพยนตร์แฟรนไชส์เรื่อง LETHAL WEAPON (1, 2, 3, และ 4) ที่ทำให้เขากลายเป็นดาราดังของฮอลลีวู้ด หลังความสำเร็จขนาดนี้ กิ๊บสันก่อตั้งบริษัท ไอค่อน โปรดักชั่นส์ ซึ่งมีผลงานภาพยนตร์เรื่องแรก คือเรื่อง HAMLET ซึ่งกำกับโดย ฟรานโก้ เซฟฟีเรลลี่ กิ๊บสันประเดิมงานกำกับเรื่องแรกในปี 1993 ด้วยภาพยนตร์เรื่อง THE MAN WITHOUT A FACE
 

ในปี 1995 กิ๊บสันอำนวยการสร้าง กำกับ และแสดงนำในภาพยนตร์ที่ทั้งทำเงินและได้รับคำชมเรื่อง BRAVEHEART ซึ่งได้รับห้ารางวัลออสการ์ รวมถึงรางวัลภาพยนตร์ยอดเยี่ยม และผู้กำกับยอดเยี่ยม จากการได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลมากถึง 10 สาขา นับเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกิ๊บสัน

ถัดมาปี 1996 กิ๊บสันแสดงนำในภาพยนตร์เรื่อง RANSOM ซึ่งกำกับโดย รอน ฮาวเวิร์ด เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลลูกโลกทองคำสาขาดารานำชายยอดเยี่ยม และคว้ารางวัล People’s Choice Award for Favorite Motion Picture Actor มาได้ ในเดือนสิงหาคม ปี 1997 กิ๊บสันแสดงนำในภาพยนตร์ทริลเลอร์โรแมนติค เรื่อง CONSPIRACY THEORY ซึ่งเขาร่วมแสดงกับ จูเลีย โรเบิร์ตส์ และกำกับโดย ริชาร์ด ดอนเนอร์ กิ๊บสันยังแสดงนำในภาพยนตร์เรื่อง LETHAL WEAPON 4 ซึ่งเปิดตัวฉายในปี 1998 และทำรายได้จากทั่วโลกไปเกือบ $300 ล้านเหรียญ

 

      ในปี 2000 กิ๊บสันกลายเป็นนักแสดงชายคนแรกในประวัติศาสตร์ที่แสดงนำในภาพยนตร์ทำรายได้ (เฉพาะในอเมริกา) $100 ล้านเหรียญถึงสามเรื่องในปีเดียวกัน ในช่วงซัมเมอร์ กิ๊บสันแสดงนำในภาพยนตร์ผจญภัยเรื่อง THE PATRIOT ซึ่งกำกับโดย โรแลนด์ เอ็มเมอริช ในช่วงฤดูใบไม้ร่วง เมลให้เสียงพากย์กับงานแอนิเมชั่นแนวตลกของ ดรีมเวิร์กส์ เอสเคจี เรื่อง CHICKEN RUN และสุดท้าย เขาแสดงนำในภาพยนตร์ฮิตเรื่อง WHAT WOMEN WANT ซึ่งเขารับบทนำร่วมกับ เฮเลน ฮันท์ และตัวเขาเองได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลลูกโลกทองคำ สาขาดารานำชายยอดเยี่ยมจากภาพยนตร์ตลก

ในปี 2002 กิ๊บสันแสดงนำในภาพยนตร์เรื่อง WE WERE SOLDIERS ซึ่งสร้างจากหนังสือเรื่อง We Were Soldiers Once...And Young ต่อมาในปีเดียวกันนั้นเอง กิ๊บสันแสดงนำในภาพยนตร์ทริลเลอร์ของ เอ็ม ไนท์ ชยามาลาน เรื่อง SIGNS ซึ่งสร้างสถิติเป็นผลงานภาพยนตร์ที่ทำรายได้เปิดตัวในสุดสัปดาห์แรกสูงที่สุดของ กิ๊บสัน ที่ตัวเลข $60 ล้านเหรียญ และภาพยนตร์เรื่องนี้ทำรายได้ไปมากกว่า $400 ล้านเหรียญ

 

       ในปี 2004 กิ๊บสันอำนวยการสร้าง ร่วมเขียนบท และกำกับภาพยนตร์เรื่อง THE PASSION OF THE CHRIST ซึ่งนำแสดงโดย จิม คาวีเซล และมอนิก้า เบลลุคชี่ THE PASSION OF THE CHRIST ทำรายได้จากทั่วโลกไปถึง $610 ล้านเหรียญ กลายเป็นภาพยนตร์อินดี้เรท R ที่ทำรายได้สูงสุดในประวัติศาสตร์ และยังได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สามสาขาอีกด้วย
ปี 2006 กิ๊บสันได้มอบชีวิตให้กับภาพยนตร์เรื่อง APOCALYPTO ซึ่งเขากำกับ อำนวยการสร้าง และร่วมเขียนบท โดยเป็นเรื่องราวของชายคนหนึ่งที่แข่งกับเวลาบุกป่าดึกดำบรรพ์เพื่อช่วยครอบครัวของเขา APOCALYPTO เปิดตัวที่อันดับ 1 โดยทำรายได้ไป $15.2 ล้านเหรียญ และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สามรางวัล

หลังจากนั้น กิ๊บสัน ก็ปรากฏตัวบนจอผ่านงานแสดงอีกหลายเรื่อง รวมถึงผลงานกำกับชิ้นล่าสุดอย่าง Hacksaw Ridge ในปี 2016 ที่กวาดเสียงชื่นชมไปอย่างล้นหลาม

 

     กระทั่งล่าสุดในปี 2017 นี้ กิ๊บสันก็หวนมาสู่บทบาทคอมเมดี้อีกครั้ง ประกอบนักแสดงดังอย่าง วิลล์ เฟอร์เรลล์, มาร์ก วอห์ลเบิร์ก, จอห์น ลิธกาว, ลินดา คาร์เดลลินี่, อเลสซานดร้า แอมโบรซิโอ และ จอห์น ซีน่า ใน "Daddy's Home 2 - สงครามป่วน(ตัว)พ่อสุดแสบคูณ 2" โดยรับบทเป็นตัวละคร เคิร์ต คุณพ่อสุดแมนสไตล์ยุคโบราณของดัสตี้ (รับบทโดย วอห์ลเบิร์ก)

โดยกิ๊บสันพูดถึงตัวละครของเขาไว้ว่า "เคิร์ตเคยเป็นนักบินอวกาศ เป็นผู้ชายประเภทที่ชีวิตเคยลำบาก เป็นเสือผู้หญิงที่ยังคงใช้ลูกไม้เก่าๆ ถึงแม้เขาจะไม่ได้หนุ่มแน่นอีกแล้ว มีความสนุกที่ได้เล่นกับพัฒนาการของตัวละครตัวนี้ครับ เขารักลูกชายของเขา แต่เขาไม่เคยและไม่ใช่พ่อในอุดมคติ ซึ่งทำให้เกิดความสัมพันธ์ที่ไม่เป็นปกตินัก"